Coluna Estácio e seu Estado Maior
João Teófilo, o terceiro da esquerda para direita,
na fileira do meio. Acervo Carlos Eduardo da Silva
João Teófilo, mais conhecido como Jonas, nasceu em Pelotas no dia 4 de outubro de 1865, onde permaneceu até terminar o que chamamos hoje de Ensino Médio. Fez faculdade em Montevidéu e formou-se engenheiro-agrimensor na Faculdade de Matemática e Engenharia. Em 1889, prestou exame na Escola Militar de Porto Alegre. Jonas casou, em Montevidéu, com Matilde Corrêa Artigas, de distinta e conceituada família uruguaia. O casal teve oito filhos, João Uruguay, Francisco Sady, Carlos Ivanhóe, Hugo, Mayra, Teófila Adda, Walter e Guahyba. Em 1906, transferiu definitivamente sua residência para o Brasil, instalando-se na Coxilha Seca, 6° distrito de Bagé. Mais tarde, em 1918, Jonas ficou viúvo. Em um novo relacionamento, casou-se com Maria da Glória Silveira. Mas o destino lhe reservava outra perda. Jonas viuvou novamente. Arrasado, conheceu Franklina Machado da Silva, a “Licuta”, como era chamada, que viria a ser sua parceira até o fim da vida. Sua irmã, Matilde de Arruda Silva, casou-se com o coronel Estácio Azambuja, veterano da Revolução de 93. Em 1923, as eleições para presidente do Estado foram marcadas pelas fraudes e desavenças políticas, reelegendo pela quinta vez o então presidente e chefe do partido Republicano, Borges de Medeiros. Agitou-se o ambiente político. Em vários pontos do Estado, dissidentes federalistas reuniram algumas poucas armas e, relativa munição, e começaram a luta armada. Jonas foi procurado e recebeu o convite do cunhado, Estácio Azambuja, para ingressar na sua coluna. Estácio comandava a 3ª divisão do Exército Libertador. Era uma coluna de elite integrada por um grande número de diplomados e homens de prol. Aceito o convite, Jonas recebe o posto de major do Estado Maior e seguiu marcha com Estácio no dia 8 de março de 1923. A maior batalha da tropa de Estácio foi conseguir armas e munição, inclusive sua coluna ficou famosa, não pelos combates travados, mas pela habilidade com que os evitava. Em abril, com a promessa de receber armas, a coluna marchou rumo a Aceguá, onde lhe seria entregue o material bélico. Infelizmente, o que receberam não era o esperado, pois só conseguiram 600 armas de fogo, alguns rifles novos, contribuição de correligionários de Montevidéu e velhos comblains que estavam enterrados desde as últimas revoluções uruguaias de 1897 e 1904. Passados alguns dias, depois de marchar toda a noite, Estácio mandou a tropa acampar e carnear uma rês para se alimentaram. Os homens que faziam a arrebanhada do gado foram atacados pelas forças legais que vinham no seu encalço. Flores da Cunha, comandante da força legalista, atacou bem no centro e fez "espirrar" gente para todos os lados, num verdadeiro salve-se quem puder. No meio da confusão, com balas de metralhadoras zunindo sobre suas cabeças, só Estácio e Jonas permaneciam montados em seus cavalos, enquanto seus companheiros, deitados e atirando, gritavam para apear. Jonas, empunhando um revólver, responde: "Enquanto o Estácio estiver montado, não apeio". Esse encontro de surpresa ocasionou a derrota da coluna de Estácio. Com isso, muitos combatentes ficaram desgostosos e abandonaram a coluna, que chegou a contar com mais de três mil homens e estava reduzida a 800 pessoas. Mas o golpe não foi mortal, a coluna permaneceu atuante por mais seis meses. Com a pressão da força legalista, Estácio rumou para a fronteira, onde se encontrou com sua esposa Matilde, irmã de Jonas, nos campos de Ana Corrêa e Barbosa de Godoy. Em fins de julho a coluna de Estácio ocupou Caçapava, onde foram recebidos com bailes oferecidos pela sociedade local. A coluna de Estácio permaneceu até a assinatura do Tratado de Pedras Altas, firmando a paz nos campos do Rio Grande. Seguindo a tradição da família, dois filhos de Jonas, Walter e Guahyba, envolveram-se em revoltas armadas. Jonas morreu aos 89 anos, ao lado da esposa Franklina, em 13 de setembro de 1954.
Fonte:
Silva, Carlos Eduardo da Rosa. “Raízes – Tempo de Batalhas”, Bagé, Gráfica Instituto de Menores, 2007. 88 p.
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